Rob — The Road Companion

01 — Context

Pendelen als stressmoment voor jongeren met autisme

Rob ontstond tijdens The Summer Academy van In The Pocket, waar recent afgestudeerde designers, developers en product managers samenwerkten rond een maatschappelijke uitdaging.

Het panelgesprek ging breed over het dagelijkse leven en de uitdagingen van jongeren met autisme. Op basis van die verhalen kozen wij als team om te focussen op pendelen als één specifieke, terugkerend pijnpunt.

02 — Probleem

Wanneer een routine breekt, valt ook het overzicht weg

Veel jongeren gaven aan dat ze in stressvolle pendelmomenten weten dat er “iets misloopt”, maar niet meer helder kunnen denken over de eerste stap naar een oplossing.

Naast praktische hulp is er ook nood aan snelle regulatie van prikkels: eerst kalmeren, daarna pas opnieuw beslissen wat te doen.

Hoe kunnen we jongeren met autisme tijdens het pendelen onmiddellijk ondersteunen met rust, structuur en haalbare volgende stappen?

03 — Mijn rol

Van problem framing naar visueel concept

Ik werkte samen met het team aan de problem framing en de user flow. Als UX/UI designer nam ik de lead in het visuele ontwerp van de app en in de uitwerking van de pitch.

De prototyping gebeurde in nauwe samenwerking met de developer. Tijdens de jury-Q&A beantwoordden we vragen als team.

04 — Aanpak

Design Thinking van empathie tot concept

• Empathize Panelgesprek met jongeren met autisme om concrete pendelervaringen, triggers en copingstrategieën te begrijpen.
• Define Inzichten vertaald naar scherpe probleemdefinitie via How Might We-vragen.
• Ideate Snelle conceptverkenning met Crazy 8’s en een idea gallery om verschillende richtingen te vergelijken.
• Prototype Interactief concept uitgewerkt in Figma en iteratief aangescherpt met feedback van ervaren productteams.

Door de beperkte looptijd kwamen we niet meer toe aan formele gebruikerstesten met eindgebruikers.

05 — Oplossing

Een buddy met twee duidelijke paden: begeleiden of kalmeren

Wanneer een pendelsituatie misloopt, biedt Rob meteen twee opties: Begeleiding en Afleiding.

In Begeleiding helpt een chatbot de gebruiker met gerichte vragen om het probleem op te splitsen in kleine, uitvoerbare stappen en zo het echte knelpunt te benoemen.

In Afleiding krijgt de gebruiker een rustgevende activiteit, zoals muziek, visuals of een eenvoudige puzzel. Die voorkeuren worden vooraf in onboarding ingesteld, zodat de interventie persoonlijk en prikkelveilig is.

Als extra veiligheid is er altijd een noodknop die onmiddellijk het ingestelde noodcontact belt.

Eindontwerp van het Rob concept, met focus op rust, duidelijkheid en veiligheid

06 — Resultaat

Een gevalideerd concept met duidelijke richting

Het resultaat van de academy was een helder en pitchklaar appconcept dat focust op directe ondersteuning in stressmomenten tijdens het pendelen.

Omdat dit project in een conceptfase zat, lag de focus op het scherpstellen van de richting: een oplossing die op crisismomenten zowel rust als houvast biedt.

De volgende stap is om het concept met eindgebruikers te testen. Daarnaast is nauwe samenwerking nodig om de copy volledig op punt te zetten: in dit type ondersteuning moet taal zo helder mogelijk zijn, zonder ruimte voor interpretatiefouten.

07 — Reflectie

Wat ik hieruit meenam

Wat goed werkte: De combinatie van panelinzichten en snelle ideatierondes hielp ons om in korte tijd tot relevante concepten te komen die echt aansluiten op de doelgroep.

Wat ik anders zou doen: Ik zou sneller een testbaar prototype inzetten met eindgebruikers, zodat we aannames vroeger kunnen valideren.

Wat ik leerde: Ontwerpen voor neurodiverse gebruikers vraagt extra aandacht voor rust, voorspelbaarheid en stap-voor-stap begeleiding. In dit project ontdekte ik ook mijn liefde voor de How Might We-techniek en Crazy 8’s als krachtige tools om ideeën te openen.